Sau hơn 30 năm duy trì tốc độ tăng trưởng khá nhờ ba trụ cột là lao động giá rẻ, đầu tư vốn lớn và hội nhập toàn cầu, nền kinh tế Việt Nam đang tiệm cận giới hạn phát triển cũ. Trong bối cảnh đó, các chuyên gia cho rằng Việt Nam cần một cuộc 'đại phẫu' mô hình tăng trưởng để chuyển sang giai đoạn phát triển dựa trên chất lượng, công nghệ và đổi mới sáng tạo nếu không muốn bị bỏ lại phía sau trong cuộc đua toàn cầu.
Tăng trưởng kinh tế Việt Nam không trì trệ nhưng cũng không bứt phá, không còn đói nghèo nhưng chưa giàu mạnh. Đây là dấu hiệu của bẫy thu nhập trung bình - tình trạng chung của hơn 100 quốc gia đang phát triển trên thế giới chưa thể vượt qua.