Tương lai của Không quân Mỹ vừa tiến về phía trước vừa gắn liền với quá khứ. Máy bay ném bom của tương lai đã được quyết định: Chúng là B-21 Raider, hiện đang được phát triển, và 'pháo đài bay' B-52 Stratofortress, ra đời từ những năm 1950-1960, có tuổi đời lớn hơn các phi công lái chúng.
Giới chức Không quân Mỹ đang tính toán việc giảm bớt số lượng máy bay ném bom siêu thanh tầm xa B-1B Lancer hiện có để dành nguồn lực duy trì duy trì hoạt động của dòng máy bay hạng nặng này cho tới khi đưa vào trang bị máy bay ném bom B-21 Raider mới.
Không quân Mỹ đã lên kế hoạch 'cho nghỉ hưu' tới 17 máy bay ném bom chiến lược siêu âm B-1B Lancer trong năm tài chính 2021.
Nhiều quan chức quốc phòng Mỹ cho biết Washington đã sử dụng nhiều máy bay và tàu chiến trong chiến dịch tấn công Syria, trong đó có các máy bay ném bom B-1.
Theo tạp chí The National Interest, oanh tạc cơ Tu-160 của Nga nhỉnh hơn B-1B Lancer của Mỹ về sức mạnh trên không.