Từng có thời điểm, người hâm mộ phẫn nộ đòi quyền lợi cho De Jong, muốn anh được thi đấu ở vị trí thấp nhất hàng tiền vệ Barca thay cho Busquets. Nhưng giờ, đặt De Jong ở xa khung thành đối phương mới là một tội ác.
Ở Martinez Valero, sân nhà của Elche, Ter Stegen là một Messi trong khung gỗ cứu rỗi Barcelona một lần nữa, nhưng De Jong mới là người dẫn đường cho chiến thắng, với tên anh đứng độc lập trước số 10.
Trong ngày vắng Messi, De Jong đã tỏa sáng để giúp Barcelona nhẹ nhàng vượt qua Elche với tỷ số 2-0
Tối 24/1 (giờ Hà Nội), thầy trò HLV Ronald Koeman thắng Elche 2-0 để giữ vững vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng với 37 điểm sau 19 trận.
De Jong góp 1 bàn thắng và 1 kiến tạo cho Riqui Puig ghi bàn giúp Barca hạ chủ nhà Elche 2-0 để bỏ túi 3 điểm trọn vẹn ở vòng 20 Liga.
Không có sự phục vụ của Messi vì án treo giò nhưng Barca vẫn dễ dàng đánh bại Elche 2-0 ở vòng 20 La Liga, nhờ màn trình diễn chói sáng của De Jong.