Một loài tổ tiên chưa từng được biết đến của loài người đã được xác định từ hóa thạch bàn chân kỳ lạ ở Ethiopia.
Nghiên cứu mới cho thấy, một loài vượn sống ở châu Phi cách đây khoảng 7 triệu năm có những đặc điểm phù hợp với dáng đi thẳng, qua đó làm dấy lên tranh luận về vị trí của loài này trong tiến trình tiến hóa của loài người.
Việc làm sáng tỏ giai đoạn then chốt này trong lịch sử loài người được tập trung ở khu khảo cổ người cổ Dmanisi ở Georgia, nơi các nhà khoa học hiện tin rằng, đã từng tồn tại song song hai loài người khác nhau.
Trong những chương mở đầu mờ nhạt của câu chuyện tiến hóa loài người, có một tổ tiên chưa rõ tên tuổi đã trải qua bước ngoặt quan trọng: từ đi bằng bốn chi sang đứng thẳng trên hai chân - một đặc điểm đã định hình loài người hiện đại.
Trong hành trình rời khỏi châu Phi vào 1,8 triệu năm trước, loài người Homo erectus đã có ít nhất 2 loài người khác làm bạn đồng hành.