Vào lúc 22 giờ 40 phút ngày 19-4, tổ tuần tra nghiệp vụ Đồn Biên phòng Ia O (xã Ia O, huyện Ia Grai, tỉnh Gia Lai) phối hợp với lực lượng của Phòng Phòng-chống ma túy và tội phạm (Bộ Chỉ huy Bộ đội Biên phòng tỉnh) tiến hành tuần tra kiểm soát trên khu vực lòng hồ Thủy điện Sê San 4 và đã phát hiện sà lan chở theo xe tải BKS 47C-015.23 có biểu hiện nghi vấn nên đã tiến hành kiểm tra.