Mười năm sau khi tốt nghiệp y khoa, bác sĩ Montessori dạy trẻ em khiếm khuyết, nghiên cứu; trở thành giảng viên đại học, bà vẫn đăng ký học lại với tư cách sinh viên.
Khi ấy, trẻ thiểu năng được xem như những "kẻ tâm thần" vô phương cứu chữa. Maria Montessori đã dày công soạn thảo giáo trình dành riêng cho những đứa trẻ đặc biệt.
Khi mới hành nghề y, Maria Montessori tiếp xúc với nhiều trẻ thiểu năng, chúng bị nhầm với bệnh nhân tâm thần. Maria Montessori biết bà phải làm gì đó cho những đứa trẻ tội nghiệp.
Dấn thân vào ngành nghề mà thời bấy giờ được mặc định chỉ dành riêng cho đàn ông, Maria Montessori đã phải vượt qua nhiều định kiến. Bà cảm giác mình như người huấn luyện sư tử.
Maria Montessori muốn trở thành bác sĩ và quyết tâm vượt qua nhiều khó khăn để theo học trường Y. Nhưng cuộc gặp định mệnh với đứa trẻ ăn xin đã thay đổi cuộc đời bà.
Học Y ở thời điểm đó là thử thách lớn với một cô gái như Maria Montessori. Nhiều nam sinh viên đã tỏ ra coi thường, thậm chí bắt nạt Maria Montessori một cách công khai.
Khi con gái đứng trước những lựa chọn về nghề nghiệp, cha mẹ của Maria Montessori muốn bà theo nghề giáo. Nhưng cô gái cứng cỏi lại có lựa chọn của riêng mình, đi ngược số đông.
Maria Montessori lớn lên trong một gia đình đầy ắp tình yêu thương. Cha của bà là quân nhân, còn mẹ bà rất mộ đạo và nhân hậu, đó là nền tảng tốt để bồi đắp trái tim đầy bác ái.