Cách đây hơn một năm, vào một buổi trưa tháng 12/2018, tôi vào thăm anh ở phòng 1130 khoa Ung bướu, bệnh viện Bạch Mai. Anh nhập viện đã hơn 1 tháng, không truyền hóa chất nữa mà đang xạ trị. Vừa gặp nhau, anh nói: 'Em đấy à! Nhà thơ chúng mình còn được mấy người…', mấy câu sau anh nói nhịu, tôi nghe không hiểu. Anh trông khá mệt mỏi, người hơi mập ra, lúc nào cũng như buồn ngủ. Thi thoảng anh lại bừng tỉnh, mắt nhìn bạn bè thân thiết lắm mà nói không ra lời. Tôi nắm tay anh và chia sẻ: 'Anh cố vượt qua nhé, chỉ có niềm tin mới cứu rỗi chúng ta qua tháng ngày hoạn nạn thôi!'. Tôi chợt nhớ tới hai câu thơ cuối trong bài thơ 'Đồng dao cho người lớn' của anh: 'Có thương có nhớ có khóc có cười/Có cái chớp mắt đã nghìn năm trôi'.
Thiên phú tài hoa - Đam mê cùng cực - Phóng khoáng giao du. Có 3 phẩm chất trên trong một Nguyễn Trọng Tạo - Người rong chơi cùng văn nghệ. Người vừa được ấn hành một bộ tuyển tập văn - thơ - nhạc - họa nhân dịp giỗ đầu nghi ngút khói hương.
'Cỏ và mưa' là một sáng tác của nhà thơ Nguyễn Trọng Tạo, được nhạc sĩ Giáng Son phổ nhạc và trở nên nổi tiếng.
Nhạc sĩ, nhà thơ Nguyễn Thụy Kha ngay sau khi nhận tin buồn chia sẻ với Tiền Phong về người bạn thân thiết Nguyễn Trọng Tạo, trong đó có những nhận định táo bạo về tầm cỡ của tác giả 'Làng quan họ quê tôi'.