Yêu thích hoa diên vĩ, biểu tượng của mùa xuân và sức sống, Monet biến những luống hoa ở Giverny thành nguồn cảm hứng cho các bức tranh rực rỡ sắc màu.
Suốt 30 năm cuối đời, Claude Monet không ngừng trở lại hồ hoa súng ở Giverny. Từ khu vườn tự tay tạo dựng, ông vẽ nên một thế giới với màu sắc và ánh sáng thay thế mọi ngôn từ.
Trong 'Hoa anh túc', Claude Monet phóng đại kích thước những bông hoa và phá vỡ luật phối cảnh. Đó không phải sai lầm mà là tuyên ngôn nghệ thuật của trường phái Ấn tượng.
Giữa khu vườn ngập nắng ở Argenteuil, Claude Monet vẽ một cô gái đọc sách. Đằng sau khung cảnh yên bình ấy là cuộc theo đuổi ám ảnh về ánh sáng, linh hồn trong hội họa của ông.
Giữa khó khăn tài chính và bệnh tật của người vợ Camille, Monet vẽ Hiệu ứng tuyết ở Vétheuil - bức tranh vừa thấm đẫm nỗi buồn, vừa mở ra một cách nhìn mới về thiên nhiên.
Ẩn sau khung cảnh dã ngoại là tham vọng vượt qua bậc đàn anh Édouard Manet. Dù không hoàn thành, Bữa trưa trên bãi cỏ vẫn trở thành cột mốc quan trọng trong sự nghiệp Claude Monet.
Nhà phê bình Louis Leroy dùng từ 'ấn tượng' để mỉa mai bức tranh của Claude Monet. Không ngờ, chính cái tên ấy lại khai sinh trường phái Ấn tượng.
Với Chim ác là, Claude Monet tái hiện cái lạnh, sự tĩnh lặng và ánh sáng mong manh của mùa đông, tạo nên một kiệt tác mở đường cho trường phái Ấn tượng.
Để bắt được khoảnh khắc ánh sáng đẹp nhất, Monet trở lại London, Anh mùa sương mù. Những gì ông mang về không chỉ là tranh phong cảnh, mà còn là biểu tượng của chủ nghĩa ấn tượng.
Năm 1866, thực hiện tác phẩm này từ khi còn khá trẻ, Claude Monet tự đặt ra cho mình một thử thách kép: vừa vẽ ngoài trời vừa vẽ trên khổ lớn.
Van Gogh không để lại lời xác nhận nào, nhưng Đồng lúa mì với quạ vẫn được xem là 'di chúc bằng hội họa', chất chứa nỗi cô đơn và ám ảnh về hư vô.
Ánh mắt lo âu, gương mặt hốc hác và những nét cọ cuộn xoáy khiến chân dung tự họa ở Saint-Rémy trở thành một trong những tác phẩm bộc lộ nội tâm dữ dội nhất của Van Gogh.
Tin cháu trai chào đời đã mang đến cho Van Gogh niềm vui hiếm hoi, kết tinh thành 'Những cành hoa hạnh nhân' - bức tranh của hy vọng và sự hồi sinh.
Điều trị trong bệnh viện tâm thần Saint-Rémy, Van Gogh đã biến những cơn khủng hoảng thành 'Đêm đầy sao:' - kiệt tác đưa nỗi đau cá nhân vào lịch sử hội họa.
Sau vụ tự cắt tai năm 1888, Van Gogh vẽ nên bức chân dung tự họa nổi tiếng, biến bi kịch cá nhân thành tuyên ngôn về sức mạnh của hội họa.
Được vẽ sau những cuộc cãi vã với Gauguin, Vũ trường ở Arles không còn là bức tranh hội hè rộn rã mà trở thành tiếng vọng buồn của một giấc mơ nghệ thuật đang đi đến hồi kết.
Trong 'Đêm đầy sao trên sông Rhône', Van Gogh dùng những gam tím, xanh, vàng và ánh phản chiếu để tái hiện bầu trời đêm, khẳng định bóng tối cũng rực rỡ, giàu màu sắc như ban ngày.
Ra đời trong bệnh viện tâm thần Saint-Rémy, 'Hoa diên vĩ' là kiệt tác Van Gogh vẽ giữa lúc tâm trí ông chìm trong những ngày đen tối nhất.