Khi phương Tây quay lưng với năng lượng hạt nhân sau sự cố ở Fukushima năm 2011, Nga đã nhanh chóng nhảy vào cuộc chơi, mở rộng thị phần và cung cấp nguồn tài chính hào phóng cho các dự án mới ở nước ngoài.
Nga hiện vẫn là nguồn cung cấp khoảng một nửa nhu cầu nhiên liệu hạt nhân trên thế giới, trong đó có Ukraine, Mỹ, và châu Âu dù đa số các nước phương Tây rất muốn thoát khỏi lệ thuộc vào Nga về mặt hàng quan trọng này.
Theo các chuyên gia năng lượng hạt nhân Mỹ, nước này cần mất ít nhất 10 năm để thoát khỏi cảnh phụ thuộc vào nguồn uranium từ Nga.
Các công ty hạt nhân của Nga rõ ràng đã vắng mặt trong tất cả các danh sách trừng phạt của phương Tây. Là bởi phương Tây hiểu rõ, các lệnh trừng phạt trong lĩnh vực này có thể vượt ra ngoài tác động kinh tế tức thời và dẫn đến những hậu quả thảm khốc, bao gồm cả việc ảnh hưởng đến an toàn hạt nhân.
Cuộc khủng hoảng nhiên liệu hóa thạch do những bất ổn địa chính trị trên khắp thế giới đã khiến năng lượng hạt nhân lên ngôi.
CNBC ngày 21/12/2022 đưa tin việc vận hành lò phản ứng tiên tiến của công ty TerraPower, được Bill Gates hậu thuẫn, sẽ phải đối mặt với sự chậm trễ ít nhất trong hai năm vì nguồn nhiên liệu duy nhất của nó là từ Nga. Thượng nghị sỹ bang Wyoming John Barrasso, một đảng viên Cộng hòa, cho rằng đó là hồi chuông cảnh tỉnh cho nước Mỹ, nhấn mạnh: 'Mỹ phải tái lập vị trí dẫn đầu toàn cầu về năng lượng hạt nhân'.
Chính phủ Mỹ đang khẩn trương tìm cách sử dụng một số kho dự trữ uranium cấp độ vũ khí để giúp cung cấp nhiên liệu cho các lò phản ứng tiên tiến mới và khởi động một ngành công nghiệp được Mỹ coi là quan trọng đối với các quốc gia nhằm đạt được mục tiêu toàn cầu không phát thải. Người phát ngôn của Bộ Năng lượng Mỹ (DOE) cho biết sản xuất uranium chất lượng cao và mức độ làm giàu thấp (HALEU) là một sứ mệnh quan trọng và tất cả các nỗ lực nhằm tăng sản lượng của nó đang được xem xét, đánh giá.
Mỹ luôn đi đầu trong phát triển các lò phản ứng hạt nhân thế hệ mới nhưng điều đó sẽ chẳng có ý nghĩa gì nếu không có nguyên liệu hạt nhân từ Nga.
Ngành công nghiệp hạt nhân của Mỹ đang gặp vấn đề khi các lò phản ứng năng lượng nguyên tử mới cần loại nhiên liệu uranium chỉ Moskva mới có thể cung cấp.