Những biến cố của lịch sử như chiến tranh, loạn lạc... đã làm thất lạc một lượng lớn cổ vật cung đình ra nước ngoài. Tuy nhiên, bằng những cố gắng của các cá nhân, tổ chức, một số cổ vật quý giá đã trở về đất mẹ.
Thời gian, chiến tranh, loạn lạc đã khiến nhiều cổ vật cung đình Huế 'tha phương' khỏi tử cấm thành. Để lưu giữ hồn cốt của dân tộc, nhiều nhà sưu tầm cổ vật đã không tiếc công sức, tiền bạc, len lỏi khắp các ngõ hẻm, 'ăn nằm' tại các bản làng vùng cao để tìm lại các cổ vật bị mất tích.