Một sinh vật nhiều năm nay tồn tại như một bóng ma trong lịch sử cổ sinh vật học đã 'hiện hình' bằng hóa thạch hoàn hảo được bảo tồn trong phiến đá thuộc về siêu lục địa huyền thoại Gondwana.
Ngành cổ sinh vật học đã hé lộ tổ tiên nhiều loài vật hiện đại, trong đó có những quái thú hết sức đáng sợ và có tập tính khác xa con cháu sau này.