Hàng chục năm qua, nhiều cầu thủ tài năng của xứ Nghệ đã vươn lên trở thành những cầu thủ lớn của bóng đá Việt Nam, thành đạt, nổi tiếng và thậm chí là giàu có. Tuy nhiên, môi trường bóng đá không chỉ toàn màu hồng như vậy, vẫn có nhiều ngôi sao sớm nở rộ, nhưng cũng chóng lụi tàn.
Vào thời điểm trận đấu giữa U16 Việt Nam và U16 Trung Quốc tại VCK 16 châu Á năm 2000 đang đi về những phút cuối cùng, nhận được đường chọc khe tinh tế của Phan Như Thuật, cầu thủ mang áo số 7 bình tĩnh đẩy bóng thêm một nhịp rồi tung cú dứt điểm chính xác, ấn định tỉ số 3 - 2 cho đội chủ nhà. Đó là tiền vệ Trương Quang Tuấn.
Không phải là 'ngôi sao' nổi bật nhất trên sân, song cầu thủ người Hưng Nguyên lại luôn là một trong những 'mắt xích' quan trọng nhất của cả đội bóng. Đó là lý do vì sao người ta gọi Nguyễn Văn Vinh là chiến binh thầm lặng.