Trong 2 thập niên đầu thế kỷ 21, dòng xe thân thiện môi trường chạy điện hoặc lai xăng điện (hybrid) dần trở nên phổ biến và hứa hẹn trở thành phương tiện của thế kỷ mới.
Thập niên 80 và 90 của thế kỷ trước chứng kiến sự nhảy vọt của xe Nhật và các thiết kế ô tô thực dụng, hướng đến tiết kiệm nhiên liệu và rẻ tiền.