Dưới thời phong kiến, hoàng đế nhà Thanh là người nắm giữ quyền lực tối thượng và số của cải khổng lồ. Dù nhà vua có rất nhiều phi tần và con cái nhưng hiếm khi ăn chung với người khác.
Các hoàng đế Trung Quốc hiếm có người ngồi ăn cùng, họ thưởng thức mâm cơm một mình. Chúng đều được chuẩn bị theo chế độ nghiêm ngặt, đảm bảo cân bằng dinh dưỡng.
Các đời Hoàng đế nhà Thanh có cả giang sơn, đứng trên vạn người nhưng không có tự do. Thậm chí việc lấy vợ của Hoàng đế cũng bị sắp xếp.