Cung nữ trong cung đình là những cuộc đời khổ cực và cô độc, họ không phải lo chuyện cơm áo nhưng trống rỗng về tinh thần.
Một bữa ăn của Hoàng đế có thể bằng với chi phí sinh hoạt của dân thường trong một năm.
Các cung nữ nhà Thanh phải tuân theo vô vàn luật lệ, nhất cử nhất động của họ đều bị giám sát chặt chẽ, chỉ cần 'lệch' một nhịp cũng có thể mất mạng.