Trên cơ sở các quy định của pháp luật và công cụ thuế, chính phủ Mỹ quản lý hoạt động động thăm dò dầu khí thông thường và phi truyền thống, điều tiết việc tiêu thụ và sử dụng dầu khí trong phạm vi nước Mỹ.
Khung pháp lý cho hoạt động dầu khí của Mỹ có một số quy định cụ thể về việc cấp phép, thăm dò, phát triển và khai thác dầu khí trên đất liền và ngoài khơi.
Mỹ là nước sản xuất và tiêu thụ dầu khí hàng đầu thế giới. Các qui định pháp lý hoạt động dầu khí của Mỹ đã tồn tại dưới nhiều hình thức khác nhau trong hơn 100 năm, bao gồm các quy định của chính phủ liên bang và chính quyền bang về việc thăm dò, khai thác, vận chuyển, lọc dầu và một số nội dung cụ thể khác. Luật pháp đề ra nhiều mục tiêu như bảo vệ môi trường, chất lượng không khí và nước, bảo vệ tài nguyên, bảo vệ sức khỏe, an toàn của người lao động và cộng tđồng, giảm lãng phí tài nguyên.