Tháng 1/1848, một công nhân xưởng cưa ở California, Mỹ tình cờ tìm thấy nhiều mẩu vàng ở con suối Bonanza. Chỉ trong thời gian ngắn, gần một triệu người đã kéo về đây với hy vọng đổi đời. Năm 1855, mỏ vàng California bắt đầu cạn kiệt. Đến 1896, vàng lại được tìm thấy ở Yukon và đó cũng là những cuộc thiên di vì vàng lớn nhất thế giới…