Bộ luật Hình sự (BLHS) quy định rõ các điều khoản phải chịu hình phạt cao nhất là tử hình, trong đó có tội tham ô và nhận hối lộ. Tuy nhiên, chỉ đến khi quan chức bị truy tố, bị tuyên hoặc đề nghị tuyên án tử hình thì lúc đó họ mới thực sự bừng tỉnh, mới sợ hãi sự trừng phạt của pháp luật, sợ hãi khi đối mặt cái chết vì 'ăn tham'.