Hoàng đế nhà Thanh mỗi bữa dùng 120 món, dùng bát bạc thìa ngọc tiêu tốn 'cả núi tiền'. Nguồn nước nấu ăn chỉ dùng nước nằm ở núi Ngọc Tuyền.
Ở Trung Quốc thời phong kiến, hoàng đế mỗi bữa dùng hàng chục cho tới hàng trăm món sơn hào hải vị. Nhà vua chỉ ăn mỗi món không quá 3 lần gắp. Liệu cung nữ, thái giám có được ăn thức ăn thừa của hoàng đế?
Những nguyên liệu quý hiếm từ khắp các vùng miền được quy tập tại kinh đô và được các đầu bếp tài năng nhất chế biến thành hơn 300 món sơn hào hải vị khác nhau.