Trong lần cuối về thăm tỉnh Thái Nguyên (1/1/1964), Chủ tịch Hồ Chí Minh căn dặn 'Tỉnh ta có nhiều điều kiện rất thuận lợi, toàn thể đồng bào và cán bộ phải ra sức làm cho Thái Nguyên trở nên một trong những tỉnh giàu có, phồn thịnh nhất ở miền Bắc nước ta'.
Thời kỳ tiền khởi nghĩa, khi Bác về Pác Bó đã có ngay ý định phát triển cơ sở xuống Thái Nguyên, bởi Người biết rằng Thái Nguyên là một địa bàn quan trọng: 'Tiến có thể đánh, lui có thể giữ' và mảnh đất, con người nơi đó trọng nghĩa khí, có truyền thống cách mạng.