Nhu cầu mở rộng phi đội máy bay AWACS đối với Không quân Nga hiện nay là rất cấp thiết.
Nga đã mất 2 máy bay chỉ huy - cảnh báo sớm trên không A-50/A-50U (AWACS), dẫn tới yêu cầu phải nhanh chóng bổ sung phi đội.
Tối 23/2, một máy bay AWACS A-50U của Lực lượng Hàng không Vũ trụ Nga đã bị bắn rơi trên bầu trời Kuban.