Vào đầu thế kỷ XX, Đà Nẵng vẫn còn là một đô thị nhỏ dọc tả ngạn sông Hàn, kinh tế thương nghiệp mới bắt đầu phát triển, cư dân lúc bấy giờ chủ yếu sinh sống bằng nông nghiệp, ngư nghiệp và thủ công nghiệp. Với bờ biển dài khoảng 60km, kéo vòng từ vịnh Nam Chơn qua bán đảo Sơn Trà đến bãi biển Non Nước, Đà Nẵng có nhiều lợi thế về ngư nghiệp với ngư trường rộng, nhiều loại hải sản đặc trưng của biển miền Trung. Người dân tụ cư ở vùng ven biển, một số sinh sống bằng nghề nông, một bộ phận sống bằng nghề đánh bắt hải sản, từ đó đã hình thành các làng chài như Nam Ô, Thanh Khê, An Khê, An Hải, Tân Thái, Phước Trường…