Cụm từ 'báo ra dân' là để chỉ và cũng nhằm nhắc nhớ thời kỳ sơ khai của Báo Công an TPHCM (nay là Chuyên đề Công an TPHCM) từ tờ nội san của Lực lượng Công an TPHCM (CATP) khi phát hành rộng rãi ra thị trường. Đó là vào cuối năm 1986, tòa soạn báo lúc này đặt tại ngôi nhà trệt nằm ở góc đường Nguyễn Trãi - Nguyễn Cảnh Chân, Q1 (ngay cổng sau CATP), quét vôi trắng, cũ kỹ, gồm một sảnh phía trước ngăn ra các phòng: Tiếp khách, Phóng viên, Ban Biên tập... Nhà ăn sát cửa sau và dãy phòng nhỏ kề bên là các phòng Hành chánh, Trị sự, phía sau nữa là bếp ăn nấu củi lộ thiên... Trước sân tòa soạn có một cây khế chua, suốt ngày trái chín rụng lộp bộp như để nhắc nhớ mọi người một thời gian khó. Tôi về báo ngay từ số 3, lúc đó có 8 trang, phát hành mỗi tuần, số lượng in là 6.000 tờ/kỳ.