Hình dáng của loài cá khổng lồ này khiến nhiều người liên tưởng tới sóng biển.
Theo truyền thuyết Nhật Bản, cá mái chèo bơi lên từ biển sâu là điềm báo sắp xảy ra thảm họa động đất. Do vậy, mỗi lần loài cá này được con người nhìn thấy được xem là báo hiệu địa chấn sắp xảy ra.
Loài cá này được biết đến với đặc điểm nổi bật là các vây trước của chúng trông giống như bàn tay, tạo nên hình ảnh độc đáo và dễ nhận diện.