'Thời tiết' chính trị Hàn Quốc định hình đáng kể quỹ đạo của quan hệ liên Triều, dẫn đến những động lực khác nhau tùy thuộc vào việc chính quyền nào nắm quyền ở Hàn Quốc. Trong lịch sử, cả chính quyền bảo thủ lẫn chính quyền tiến bộ đều theo đuổi mục tiêu phi hạt nhân hóa Bán đảo Triều Tiên, nhưng các cách tiếp cận khác nhau - từ gây sức ép đến can dự - đã tạo ra những kết quả khác biệt.
Thời gian gần đây, mối quan hệ giữa Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Triều Tiên và Hàn Quốc xấu đi rõ rệt.