Cách đây gần 30 năm, ngày 17/12/1994, tại Thái Lan, lần đầu tiên Vịnh Hạ Long được công nhận là Di sản thiên nhiên thế giới.
Vịnh Hạ Long có diện tích 1.553 km2 bao gồm 1.969 hòn đảo, chủ yếu là đảo đá vôi (trong đó 980 hòn đảo đã được đặt tên), vùng lõi của vịnh có diện tích 335 km² quần tụ dày đặc 775 hòn đảo.