Xuất hiện vào thế kỷ 9 - 8 trước Công nguyên, nền văn hóa Etruscan ở Địa Trung Hải thời kỳ tiền La Mã gây chú ý với những nghi lễ hiến tế rùng rợn. Nạn nhân hiến tế gồm nhiều lứa tuổi, thậm chí cả người nước ngoài.
Dù hiện nay, nghi thức hiến tế người sống hầu như không còn tồn tại, nhưng những di sản văn hóa và câu chuyện lịch sử của nó vẫn còn gây ám ảnh và kích thích trí tò mò của con người.