Nằm ở cực Tây tỉnh Thanh Hóa, huyện Mường Lát được ví như 'phên giậu' của Tổ quốc. Với diện tích rừng tự nhiên lớn, công tác bảo vệ và phát triển rừng ở đây giữ vai trò đặc biệt quan trọng. Không chỉ góp phần bảo vệ an ninh biên giới, gìn giữ môi trường sinh thái, rừng còn trở thành nguồn sinh kế, là chỗ dựa cho đồng bào các dân tộc thiểu số nơi đây.
Đồng bào sinh sống ven rừng ở xã Bình Long không chỉ coi rừng như kế sinh nhai, mà còn là quê cha đất mẹ, là nơi để lao động, làm việc. 347 thành viên bảo vệ rừng thuộc hợp tác xã cũng là 347 hộ gia đình sinh sống ven rừng, là cửa rừng, là lá chắn bảo vệ, gìn giữ để rừng không bị xâm hại.