Khoảng năm 1960, Gia Dũng từ Thái Bình theo gia đình đi kinh tế mới ở Tuyên Quang. Rồi anh làm việc ở ngành thương nghiệp, nhưng thi thoảng có thơ đăng trên báo, nên được điều sang phòng văn hóa. Năm 1965, Gia Dũng đi bộ đội.