Chiều muộn, vùng núi phía Nam Quảng Trị, Quốc lộ 9 ken đặc xe khách, container, xe tải nặng. Tiếng phanh rít ken két, tiếng còi inh ỏi, mùi khói dầu quyện trong hơi đất. Con đường - xương sống nối đồng bằng, cảng biển miền Trung với các cửa khẩu quốc tế Lao Bảo, La Lay - nhiều năm qua như sợi dây kéo căng, gánh áp lực giao thương trên hành lang kinh tế Đông - Tây khu vực phía Nam tỉnh.
Kinh tế cửa khẩu được xem là 'đòn bẩy' phát triển quan trọng của tỉnh Quảng Trị. Để hiện thực hóa tiềm năng to lớn này, việc hoàn thiện đồng bộ hệ thống hạ tầng giao thông và tận dụng các chính sách hỗ trợ từ Trung ương đang là ưu tiên hàng đầu, tạo động lực mạnh mẽ cho một giai đoạn bứt phá mới.