Mỹ hiện là quốc gia dẫn đầu thế giới về số lượng tàu sân bay, với tổng cộng 20 chiếc đang hoạt động và thuộc nhiều lớp khác nhau. Tàu sân bay là loại chiến hạm lớn nhất trên thế giới, do đó việc thiết kế, chế tạo đòi hỏi quá trình phát triển dài và phức tạp. Không phải mọi dự án quy mô lớn đều thành công, ví dụ như USS United States.