Theo tờ National Interest, khái niệm 'tàu sân bay' bao gồm nhiều loại kích cỡ và thiết kế khác nhau, nhưng những siêu tàu sân bay khổng lồ và hiện đại nhất ngày nay hầu như đều đi theo khuôn mẫu do Hải quân Mỹ đặt ra.