Thực hiện kế hoạch tác chiến chiến dịch đã được xác định, ngày 13/3/1954, bộ đội ta đã nổ súng tiến công Him Lam, một trung tâm đề kháng mạnh, quan trọng của thực dân Pháp tại Điện Biên, bắt đầu chuỗi 56 ngày đêm 'khoét núi, ngủ hầm, mưa dầm, cơm vắt' trong mưa bom bão đạn, để rồi quân và dân ta làm nên Chiến thắng Điện Biên Phủ 'lừng lẫy năm châu, chấn động địa cầu'.
Ngày này năm xưa (13/3) diễn ra nhiều sự kiện lịch sử của dân tộc Việt Nam như: Ngày mở màn chiến dịch Điện Biên Phủ (1954); công nhân nhà máy cưa Thái Hợp - thành phố Vinh đồng loạt mở màn cuộc đấu tranh với giới chủ (1930); Chủ tịch Hồ Chí Minh đã về thăm và nói chuyện với cán bộ, đồng bào tỉnh Thái Nguyên (1960)...