Cường kích MiG-27 được Liên Xô sử dụng tại Afghanistan chủ yếu cho nhiệm vụ tiến công mặt đất, tận dụng khả năng mang vũ khí lớn và hoạt động ở độ cao thấp để hỗ trợ lực lượng mặt đất.
Su-24 không nổi tiếng nhờ khả năng không chiến, mà nhờ được thiết kế để thực hiện nhiệm vụ tấn công mặt đất trong điều kiện phức tạp, trở thành một trong những máy bay quan trọng của lực lượng không quân tiền tuyến Liên Xô.
Cường kích Su-25 của Liên Xô và A-10 của Mỹ đều được tạo ra để hỗ trợ trực tiếp lực lượng mặt đất, nhưng 2 dòng máy bay phản ánh những yêu cầu tác chiến và triết lý thiết kế khác nhau.
Khác với những tiêm kích ưu tiên tốc độ hoặc khả năng không chiến, Su-25 được Liên Xô phát triển từ yêu cầu rất khác: bay thấp, chịu hỏa lực mặt đất và cung cấp hỏa lực trực tiếp cho lực lượng bộ binh trên chiến trường.
Pháo tự động 30 mm GSh-6-30 biến MiG-27 thành một trong những máy bay cường kích sở hữu hỏa lực pháo đáng chú ý nhất của Liên Xô, với tốc độ bắn lên tới hơn 5.000 viên/phút.