85 năm trước - ngày 19/9/1941, Chiến khu du kích Ngọc Trạo ra đời. Đây là một trong những chiến khu du kích đầu tiên của cả nước, đỉnh cao của phong trào phản đế, cứu quốc ở xứ Thanh. Ngày nay, Di tích lịch sử cách mạng cấp quốc gia Ngọc Trạo đã trở thành “địa chỉ đỏ” giáo dục truyền thống yêu nước, bồi đắp niềm tự hào và trách nhiệm cho thế hệ trẻ.
Đảng bộ tỉnh Thanh Hóa được thành lập ngày 29/7/1930 đã đưa phong trào cách mạng cả tỉnh ngày một phát triển sâu rộng mà đỉnh cao là thành lập Chiến khu du kích Ngọc Trạo. Chiến khu du kích Ngọc Trạo là một trong những chiến khu du kích đầu tiên của cả nước, đỉnh cao của phong trào phản đế cứu quốc. Mặc dù chỉ tồn tại trong thời gian ngắn nhưng đốm lửa cách mạng được thắp lên từ Chiến khu du kích Ngọc Trạo đã góp phần thổi bùng lên thành ngọn lửa cách mạng tháng 8/1945, thiêu rụi chủ nghĩa thực dân phong kiến, mở ra một kỷ nguyên mới - kỷ nguyên độc lập, tự do cho nước nhà.
Có những nơi chỉ cần đặt chân đến, nhìn một vách đá, một con đường hay một khoảng rừng xanh cũng đủ để người ta chậm lại và nghĩ về những câu chuyện đã đi qua. Chiến khu Ngọc Trạo là một nơi như thế. Giữa vùng núi rừng hôm nay, những dấu tích của Chiến khu Ngọc Trạo vẫn được gìn giữ.
Làng Cẩm Bào xưa thuộc Tổng Cổ Tế, huyện Thạch Thành, nay thuộc xã Tây Đô, là vùng quê giàu truyền thống cách mạng. Trong quá trình hình thành và đi vào hoạt động của Chiến khu Ngọc Trạo, làng Cẩm Bào là nơi diễn ra các cuộc họp của Ban Chỉ huy xúc tiến thành lập Chiến khu Ngọc Trạo và là “hậu phương” vững chắc cung cấp, tiếp tế lương thực, vũ khí và tài liệu cho chiến khu. Sau này, khi Chiến khu Ngọc Trạo bị phá vỡ, làng Cẩm Bào là nơi che chở và tiếp ứng để Ban Chỉ huy chiến khu và du kích rút lui an toàn trước sự lùng sục gắt gao của thực dân Pháp.