Merino từ giải pháp tình thế trở thành trung phong số một của Arteta, ghi bàn, kiến tạo và dẫn dắt Arsenal trong cuộc đua ở Premier League.
Merino ghi 1 bàn, 1 kiến tạo; 5/6 trận đá chính đều nổ. 14 bàn bằng đầu từ đầu mùa giải trước; Arsenal ghi 15 bàn/6 trận, hiệu suất 2.5 bàn/trận.
Không phải một tiền đạo thực thụ, nhưng Mikel Merino của Arsenal cho thấy khả năng không chiến ấn tượng.
Merino đánh đầu phút 11, Saka dứt điểm 90+1 giúp Arsenal hạ Brentford 2-0 tại Emirates. David Raya cứu thua phút 21; thầy trò Mikel Arteta dẫn Manchester City 5 điểm.
Chelsea phải đá gần một tiếng đồng hồ với 10 người nhưng xuất sắc hòa Arsenal 1-1, để cuộc đua Ngoại hạng Anh tiếp tục gay cấn.
Merino gỡ hòa phút 59 giúp Arsenal rời Stamford Bridge với 1 điểm; Chelsea thiếu người vì thẻ đỏ Moises Caicedo. Lịch tháng 12 nghiêng về Arsenal so với Man City và Chelsea.
Vào lúc 23 giờ 30 phút tối ngày 30/11, Stamford Bridge sẽ trở thành sân khấu của cuộc thư hùng nảy lửa giữa hai đại diện mạnh nhất của Thủ đô nước Anh. Sự trở lại của Cole Palmer cùng nguồn cảm hứng bất tận từ 'thần đồng' Estevao sẽ thách thức tham vọng chinh phục chức vô địch của một Arsenal lì lợm đang trên đà chiến thắng.
Trong bối cảnh khủng hoảng nhân sự hàng công, Arsenal hành quân đến Stamford Bridge với niềm tin đặt vào Mikel Merino, người đảm nhận vai trò 'số 9 ảo' trong trận Derby London then chốt.
Hành quân đến Stamford Bridge với hàng công sứt mẻ, Mikel Arteta tiếp tục đặt cược vào 'số 9 bất đắc dĩ' Mikel Merino. Liệu sự phi thường của tiền vệ này có giúp Arsenal đánh bại Chelsea để củng cố ngôi đầu?
Arsenal thắng Tottenham 4-1, tâm điểm là thử nghiệm của Mikel Arteta: Merino chơi như 'số 9 phòng ngự', kiến tạo phút 36 và dẫn dắt pressing với 100% tắc bóng.
Chiến thắng 4-1 của Arsenal trước Tottenham không chỉ là màn trình diễn tấn công, mà còn là sự tỏa sáng của Mikel Merino trong vai trò 'số 9 phòng ngự' độc đáo.