Là một trong những loại tên lửa đánh chặn tiên tiến trên thế giới, tuy nhiên đã 20 năm kể từ ngày ra mắt, SM-3 chưa từng được Quân đội Mỹ sử dụng trong chiến đấu.
Hải quân Mỹ lần đầu tiên dùng tên lửa SM-3 đánh chặn các tên lửa đạn đạo mà Iran phóng để tấn công Israel vào cuối tuần qua.
Trong 6 tháng qua, hải quân Mỹ đã bắn số tên lửa trị giá 1 tỷ USD để đối phó với các cuộc tấn công nhắm vào tàu Mỹ trên biển Đỏ và bảo vệ Israel.
Cuối tuần trước, các tàu chiến Hải quân Mỹ đã dùng tên lửa SM-3 để đánh chặn 'cơn mưa' tên lửa đạn đạo Iran đang lao tới Israel. Đây là lần đầu tiên loại tên lửa đánh chặn ngoài khí quyển này được sử dụng trong tác chiến.
Là sản phẩm hợp tác giữa Mỹ và Nhật Bản, RIM-161 Standard Missile-3 hay SM-3 là tổ hợp tên lửa phòng không, phòng thủ tên lửa được trang bị trên các chiến hạm.
Chiến hạm Mỹ phóng loạt đạn SM-3 trị giá 36 triệu USD mỗi quả để chặn tên lửa đạn đạo Iran ngoài bầu khí quyển, đánh dấu lần đầu loại vũ khí này thực chiến.
Tên lửa đạn đạo Iran khi tấn công vào lãnh thổ Israel đã bị tên lửa phòng không có thể là Arrow của Israel hoặc SM-3 của Mỹ đánh chặn bên ngoài khí quyển, tạo ra vụ nổ khác lạ trên bầu trời.