Kỷ Băng Hà nhỏ không chỉ ảnh hưởng tới châu Âu, nó đã lan sang nhiều quốc gia châu Á. Núi lửa phun trào, giá rét khiến nhiều người chết, đồng ruộng bỏ hoang, không ai canh tác.
Sau khi người châu Âu đến châu Mỹ, nơi đây đã biến thành vùng đất đa dạng về sắc tộc. Những cuộc gặp gỡ giữa người châu Âu và người bản địa, đã cho ra đời những đứa trẻ lai.
Loài muỗi đã mang bệnh sốt rét từ miền đông nước Anh sang châu Mỹ. Căn bệnh này khiến dân số bản địa ở châu Mỹ giảm đáng kể.
Trước khi người châu Âu đặt chân đến châu Mỹ, thổ dân bản địa thường đốt rừng để lấy đất canh tác. Điều này đã tạo nên những đặc điểm riêng về thổ nhưỡng cho "tân thế giới".
Hiện tượng giá lạnh bất thường, kéo dài hai thế kỷ đã khiến châu Âu lao đao. Mùa xuân tới muộn, giá rét bao phủ khiến nền nông nghiệp gặp khó khăn, những cánh đồng dần hoang tàn.
Hoàng gia Tây Ban Nha chi bộn tiền cho những chuyến thám hiểm vượt đại dương, họ nghĩ nó sẽ mang lại nguồn thu lớn. Trước khi thu lợi, họ đã phải đối mặt với khoản nợ khổng lồ.
Những chiếc rương bạc là hiện thân của một nghịch lý: Bạc của châu Mỹ đã giúp châu Âu năm 1642 giàu có và hùng mạnh hơn cả giấc mơ hoang đường.
Triều đình Tây Ban Nha muốn giữ bạc trong nước, các thương nhân lại muốn mang món hời này tới Trung Quốc. Đây chính là nguyên nhân khiến nạn buôn lậu diễn ra, đẩy giá bạc lên cao.
Thế kỷ 17, khi những đoàn thuyền buôn rong ruổi khắp đại dương là thời kỳ huy hoàng của Tây Ban Nha. Đồng tiền của quốc gia này có giá trị lưu thông ở nhiều nước trên thế giới.
Những chuyến tàu xuyên đại dương, mang theo nhiều hàng hóa tới từ châu Á là cách giúp nhiều thương nhân châu Âu thu về lợi nhuận khổng lồ.
Các nhà buôn châu Âu thích thú với đồ gốm sứ và tơ lụa từ Trung Quốc. Trong khi nước này lại khao khát nguồn bạc tới từ châu Âu. Bạc trở thành chìa khóa để mở cửa giao thương.
Người Tây Ban Nha đã sớm thành lập các đoàn thuyền buôn lớn, đi tới nhiều quốc gia châu Á để giao thương. Ở đó, người châu Âu bày tỏ sự khao khát với lụa và đồ gốm sứ.
Ngoài tơ lụa và gốm sứ, sáp ong cũng là món hàng thôi thúc nhiều nhà buôn Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha thế kỷ 16 vượt biển để đến châu Á. Sáp ong chất lượng tốt được ví như vàng.
Từ TCN, các nhà khoa học Hy Lạp đã đưa ra những tính toán về chu vi Trái Đất. Nhưng Columbus lại hoài nghi về con số khiêm tốn này. Vì thế, ông kiên trì đo đạc và tính toán lại.
Phần đông hậu thế vẫn xem Columbus là nhà thám hiểm vĩ đại. Nhưng bên cạnh đó, vẫn có những người bản xứ kết tội ông và thành quả của ông.
Trước khi những đoàn tàu thám hiểm từ châu Âu tới châu Mỹ, người dân bản địa nơi đây không biết tới những cái chết kinh hoàng do dịch tả hay đậu mùa gây ra.
Những đoàn thủy thủ đến từ châu Âu đã mang tới bộ mặt mới cho vùng Caribe. Những loài cây trồng và vật nuôi được mang tới từ xứ lạ phát triển rất mạnh mẽ ở nơi đây.
Columbus muốn tìm một khoản lợi khổng lồ cho những nhà tài trợ, để bù đắp núi tiền ông đã mang đi thám hiểm. Có điều, khai thác vàng ở vùng đất mới không hề đơn giản.