Ngày 12/5/1975 - 12 ngày sau khi miền Nam hoàn toàn giải phóng - tàu container SS Mayaguez, Mỹ, trên đường từ Hong Kong đến Thái Lan, khi đi vào vùng biển 12 hải lý thuộc quần đảo Poulo Wai, Campuchia thì bị 2 thuyền cao tốc PCF của Khmer Đỏ tấn công. Sau đó, chúng đưa tàu SS Mayaguez về đảo Koh Tang với cáo buộc xâm phạm lãnh hải Campuchia Dân chủ.
Khmer Đỏ tuyên bố 1975 là 'Năm Zero' - sự khởi đầu của sự kết thúc thế giới hiện đại. Mục đích của những người này là tái tạo một xã hội nông thôn 'thuần khiết' tương tự như đế chế Khmer thế kỷ thứ 10.