Cái tên A3 đã xuất hiện trong các dòng xe của Audi từ năm 1996, khởi đầu với dạng hatchback ba cửa. Hãng xe đã trở lại đầy ngoạn mục với phân khúc xe nhỏ hơn kể từ khi ngừng sản xuất Audi 50 vào cuối những năm 1970.
Nhà máy sản xuất xe của Audi tại Đức bắt đầu hoạt động trở lại sau các hãng xe Volkswagen, Porsche...
Nhằm nâng cao vị thế trong phân khúc xe compact (đa chức năng), Audi cho ra đời A3 thế hệ 2011, phiên bản được nâng cấp đảm bảo khả năng vận hành mạnh mẽ, tiết kiệm nhiên liệu, đồng thời ngoại hình cũng được trau chuốt nuột hơn.