Trước đây, đồng bào dân tộc Chứt sống du canh du cư, nay đây mai đó. Từ khi được Đảng, Nhà nước quan tâm, bà con đã thành lập bản làng và ổn định cuộc sống. Đóng góp không nhỏ vào quá trình định canh định cư của bà con, phải kể đến tấm gương bà Phạm Thị Lâm (Trưởng bản Cáo, xã Lâm Hóa, huyện Tuyên Hóa, tỉnh Quảng Bình) với công tác dân vận khéo, hóa giải những khó khăn 'bất khả thi'.
Từ một bản Cáo với phần lớn các hộ là người Mã Liềng (thuộc dân tộc Chứt), sống du canh du cư trong rừng, đến nay, 100% số hộ đã định canh định cư, bà con có đất canh tác, có điện đường trường trạm, đời sống được cải thiện rõ rệt. Có được thành quả ấy phần lớn là nhờ sự lèo lái khéo léo của nữ trưởng bản Phạm Thị Lâm.