Không thể phủ nhận sự thay đổi của làng quê khi thực hiện chương trình nông thôn mới (NTM). Điện, đường, trường, trạm được bê tông và kiên cố hóa ở thâm sơn cùng cốc. Giáo dục vì thế cũng thay da đổi thịt.
Khu vực miền núi phía tây chiếm khoảng hai phần ba diện tích tự nhiên của các tỉnh: Thanh Hóa, Nghệ An, Hà Tĩnh. Đặc thù điều kiện địa lý cùng xuất phát điểm thấp đã tạo ra những rào cản, khó khăn trong quá trình xây dựng nông thôn mới. Ngoài nghị lực, khát vọng vươn lên của cấp ủy, chính quyền và người dân địa phương, rất cần 'cú huých' mạnh từ cơ chế, chính sách để 'hóa giải' những trở ngại tại khu vực miền núi, rẻo cao còn lắm khó khăn này.