Nguyên nhân sạt lở bờ sông, biển ở các tỉnh Trung Trung Bộ (từ Hà Tĩnh đến Thừa Thiên Huế) đã được chỉ ra là do thiên tai và cả nhân tai. Dẫu vậy, giải quyết tình trạng hiện hữu và phòng, chống sạt lở vẫn đang là bài toán vô cùng nan giải.
Mỗi mùa mưa bão về, người dân ven sông Gianh (huyện Tuyên Hóa, Quảng Bình) lại nơm nớp nỗi lo sạt lở bờ sông. Những mảnh đất canh tác hay những căn nhà trước đây cách xa bờ thì nay lại nằm cheo leo cạnh bờ sông.