Dấu vết của các loại virus cổ đại rải rác khắp bộ gen của con người, nằm trong cấu trúc của ADN.
Mỗi người có hai bản sao của một gen, một bản sao từ người bố và một bản còn lại đến từ người mẹ. Phần lớn các gen ở mỗi người đều tương tự nhau, nhưng cũng có khoảng gần 1% tổng số khác biệt giữa người với người, sự khác biệt này tạo nên điểm đặc trưng của từng cá thể.