Ngày Quốc tế Thanh niên đầu tiên được Đại hội đồng Liên Hợp Quốc (UNGA) thông qua vào năm 1999. Từ đó đến nay, hàng năm vào ngày 12.8, thế giới đều tổ chức Ngày Quốc tế Thanh niên nhằm đưa các vấn đề về thanh niên trở thành sự chú ý của cộng đồng quốc tế và tôn vinh tiềm năng của thanh niên như những đối tác trong xã hội toàn cầu ngày nay.